Aunque no se posee constancia cierta de los orígenes de la Semana Santa crevillentina, se puede afirmar que al poco de la expulsión de los moriscos ya se constituyeron las primeras cofradías de las que han llegado hasta nuestras fechas la cofradía de La Virgen de la Aurora y la Mayordomía del Santísimo Sacramento. Nacidas en el primer cuarto del siglo XVII. Pero no cabe la menor duda que el hecho que con el tiempo se convertiría en trascendental para la Semana Santa lo constituyó la donación que en 1.753 realizará el Duque de Arcos, señor de la villa, de la loma denominada entonces Camposanto, para que en ella se erigiera el Vía Crucis y se permitiera la celebración de algunas procesiones, entre ellas las de Viernes Santo por la tarde, para poder allí hacer el Encuentro de La Dolorosa y el Santísimo Cristo.
Tras varios años de trabajo en los que participó toda la población, el Vía Crucis quedó erigido el 5 de Febrero de 1.768, quedando esa fecha como una de las más importantes en la historia de la Semana Santa de Crevillent.
La segunda mitad del siglo XIX representa el primer momento de esplendor para la Celebración Pasional con la adquisición de un importante número de imágenes o grupos procesionales, obra de Antonio Riudavets o Francisco Pérez Gigueroa, constituyendo las primeras cofradías que tenían un carácter gremial o familiar.
Las trágicas circunstancias acaecidas en 1.936 que sumergieron a España durante tres años en una lucha fratricida y anticlerical, provocaron la destrucción de las imágenes que permanecían al culto en el templo parroquial Ntra. Sra. de Belén (siglo XVIII-XIX) y en la Ermita de la Santisima Trinidad.
Si bien, los pasos que custodiaban las distintas familias, gracias a la astucia de éstas, pudieron subsistir a los desmanes y contribuir al renacer de la Semana Santa en la década de los años cuarenta del siglo pasado.
La década de los años 1940 representa el momento de mayor brillantez de la Semana Santa de Crevillent, con la adquisición de nuevos pasos para engrandecer las procesiones; así, gracias a la mediación de la familia Magro Espinosa, llegan a la población las imágenes realizadas por Mariano Benlliure, siendo la Semana Santa de Crevillent la que atesora un mayor número de imágenes de este autor, también cuenta otras obras de afamados escultores del momento como Carmelo Vicent, Juan García Taléns, Fina Cuesta, Antonio Parera, Navas Parejo, etc., quedando la Semana Santa configurada como ha llegado hasta nuestros días.
En la actualidad, la riqueza de la imaginería procesional que posee la Semana Santa de Crevillent le permite disponer de un desarrollo cronológico a través de 11 procesiones repartidas entre las 30 Hermandades y Cofradías de la localidad que procesionan desde el Sábado de Pasión y durante todos los días de la semana (excepto el lunes) hasta el Domingo de Resurrección.
El Sábado de Pasión es el primer día donde el paso de La Convocatoria recorre varias calles del municipio anunciando la llegada de la Semana Santa. El Domingo de Ramos la villa se inunda de alegría para recibir a Jesús Triunfante. El lunes, por su parte, se reposa, mientras que el Martes Santo tiene lugar la Procesión de Penitencia en la que solo se escuchan los motetes de un coro de voces graves, ya que las calles del Casco Antiguo se apagan con la única luz de las antorchas espera el paso lento y austero del Cristo de Difuntos y Ánimas.
Desde que las distintas agrupaciones gremiales y familias crevillentinas adquirieran los pasos en la segunda mitad del siglo XIX, la tarde de Miércoles Santo se convierte en una reunión familiar en la que todos colaboran en el arreglo de los pasos para su posterior concentración en la Parroquia Ntra. Sra. de Belén.
Ritos, costumbres y tradiciones se reviven cada año en este tradicional Arreglo de Pasos donde cada miembro de la familia tiene un papel asignado, el cual va pasando de generación en generación, incorporándose a estas tareas los más jóvenes.
Una vez que han finalizado las tareas de arreglo y acondicionamiento de los pasos, las 16 cofradías que participan la noche de Miércoles Santo en la Procesión de La Pasión, se trasladan hasta el templo Ntra. Sra. de Belén donde permanecen expuestos hasta el inicio de la misma.
Esta concentración congrega a todos los crevillentinos ausentes en la Plaza de la Constitución para vivir uno de los momentos más esperados de la Semana Santa crevillentina.
Por las distintas calles de la población, van apareciendo los pasos con el acompañamiento de las "pasarellas" (grupos reducidos de músicos) interpretando las composiciones musicales que en su día se escribieran para estas cofradías.
No cabe la menor duda que la jornada más larga para los crevillentinos es la de Viernes Santo, un día que se inicia con las primeras horas cuando los distintos grupos de música, cornetas y tambores, e incluso guitarras, recorren todas las calles haciendo sonar las tradicionales "Dianas".
Un hecho que tiene sus orígenes durante los últimos años del siglo XIX cuando las distintas "compañías de alabarderos" acudían a despertar a sus respectivos jefes.
Actualmente son numerosos los grupos que participan haciendo sonar distintos instrumentos, terminando la interpretación de las Dianas a las 6 de la madrugada en la Plaza de la Constitución, justo cuando se inicia la primera de las procesiones de la jornada: "Subida al Calvario".
Continuando con la intensa jornada de Viernes Santo, cuando la procesión "Subida al Calvario" llega al lugar denominado "La Morquera", tiene lugar, entre dos luces, una ceremonia muy emotiva que congrega a todos los crevillentinos: "El Abrazo en la Morquera".
Ceremonia en la que La Verónica limpia el rostro sangriento y sudoroso de Jesús Nazareno, quedando impreso en el lienzo, y acto seguido, San Juan, el discípulo amado, anuncia a Jesús que su Madre, la Virgen de los Dolores, quiere acompañarlo hasta el Gólgota.
Se aproximan ambas imágenes, realizadas por el insigne escultor valenciano Mariano Benlliure y el Nazareno mueve su brazo derecho impartiendo la bendición a los crevillentinos ante la desesperación de la Virgen de los Dolores.
Momento en el que todo el público congregado irrumpe en un emotivo aplauso, reanudándose la procesión hasta la gran explanada del Calvario donde tiene lugar el segundo de los "Abrazos".
El tercer y último Encuentro del Nazareno con la Virgen de los Dolores se produce cuando la procesión Bajada del Calvario llega a la plaza de la Constitución, dando por finalizados los actos que tienen lugar durante la mañana de Viernes Santo.
De especial importancia, es la procesión de la Muerte de Cristo (Viernes Santo Noche), donde todas las imágenes o grupos escultóricos van acompañadas de sus respectivos coros. De sobra es conocida la afición musical de Crevillente, en especial el canto coral, Crevillente cuna de grandes músicos y cantantes líricos.
Durante el Sábado Santo tiene lugar la Procesión del Santo Entierro de Cristo, que destaca por el respeto y devoción que desprenden los cofrades, caminando en un profundo silencio que es tan solo interrumpido por los cantos corales y los redobles de tambores que marcan el ritmo de los pasos de los costaleros.
Finalmente, los actos acaban el Domingo de Resurrección con la realización de un acto en la Plaza de la Constitución en el que las cofradías de la Semana Santa de Crevillent presentan las imágenes de San Juan de la Palma, Regina Pacis y Jesús Sacramentado mientras se puede escuchar de fondo una preciosa y emotiva versión del Aleluya de Haendel.
Javier Velázquez López