La Ruta del Tambor y el Bombo fue creada en 1970 y la componen: Albalate del Arzobispo, Alcañiz, Alcorisa, Andorra, Calanda, Híjar, La Puebla de Híjar, Samper de Calanda y Urrea de Gaén, que son los nueve pueblos del Bajo Aragón Histórico conocidos por su tradición del toque del tambor y el bombo durante la Semana Santa. Al conjunto de estos nueve pueblos se le denomina "Ruta del Tambor y Bombo", y bajo ese nombre han ido llevando a lo largo de los años su tradición y el sonido de sus tambores y bombos por todo el mundo. La Semana Santa de la Ruta del Tambor y Bombo se ha convertido en uno de los eventos culturales más importantes de Aragón y de España. Declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2014. Sus concentraciones de Tambores y Bombos (denominadas Tamborradas fuera de Aragón) fueron declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en el año 2018.
En el conjunto de las localidades que comprenden la Ruta del Tambor y el Bombo, hay algunos elementos comunes: el principal es que el Tambor, supone un elemento muy importante en la vida, de la mayoría de los habitantes de las localidades que comprenden la Ruta.
No hay un origen claro de la celebración y hay numerosas teorías que quieren explicar el origen y significado del toque del tambor. Sí que sabemos que las primeras referencias sobre tambores que acompañan a las procesiones son del siglo XVIII, pero no será hasta el siglo XIX cuando se participe de manera popular.
Otro de los elementos comunes, es el Acto de Romper la Hora, esta se produce en la medianoche del Jueves Santo, menos en Calanda que se realiza el Viernes al mediodía y Alcañiz que no celebra el acto. Es un acto donde todos al unísono y al mismo tiempo comienzan a tocar sus instrumentos, acto que no deja indiferente a nadie.
La mayoría de las localidades cuentan con el llamado Calvario, se trata de un monte cercano a la localidad, donde está situada una ermita del Sepulcro o Calvario, normalmente se celebra una procesión de subida y bajada de las imágenes a estos Calvarios.
También son singulares los monumentos que cada localidad ha ido levantando en homenaje a la tradición del Tambor.
Urrea de Gaen, es uno de los nueve pueblos que componen la Ruta del Tambor y el Bombo y pertenece a la Ruta desde 1982. En cada procesión participan unos 350 tambores y unos 180 bombos, cifra muy elevada para una localidad cuya población está entorno a los 600 habitantes.
El origen de su Semana Santa, con toda probabilidad está vinculado a la Orden Tercera de San Francisco, al igual que sucedió en las localidades próximas, aunque los sucesos de la primera mitad del siglo XIX acabarían con la celebración y no será hasta la segunda mitad del mismo siglo con la reimplantación de la Venerable Orden Tercera cuándo volverán los actos a la localidad. También se construyó un nuevo Calvario y se comienza hacer la subida y bajada de imágenes.
El origen de los tambores en la localidad, parece situarse también en el retorno de la Semana Santa a la localidad en el último tercio del siglo XIX.
Al igual que en el resto de localidades cercanas, todo el patrimonio referente a la Semana Santa quedo destruido en la Guerra Civil y hubo que recomponerlo después de la contienda.
Los actos más relevantes se suceden a lo largo de la semana:
La procesión de La Oración del Huerto, que se celebra el Viernes Santo, los cantos de los rosarieros de la localidad acompañan a los redobles de los tambores por las calles.
El Santo Entierro es una de las procesiones más importantes, donde se mezcla el sentimiento de respeto cristiano por la muerte de Jesús, con el redoblar de los tambores y bombos por las calles estrechas y serpenteantes de la localidad.
Otros de sus actos más destacados son la Bajada de las Imágenes y la procesión del Pregón.
Las procesiones van encabezadas por un estandarte que porta uno de los franciscanos. A continuación, le siguen tres filas (dos de tambores y la central de bombos), todos con túnica negra.
Detrás de los tamborileros van las peanas, siguiendo el orden cronológico de la pasión y muerte de Cristo. Acompañan a las peanas los hermanos y hermanas de la Venerable Orden Tercera de San Francisco y las Esclavas de La Virgen, además de chicas vestidas de Hebreas, Samaritana, Verónica y Las Tres Marías. Cerrando las procesiones siempre va el grupo de alabarderos con su banda de tambores y cornetas.
La tranquilidad de sus calles se rompe el Jueves Santo a las 12 de la noche, dando paso al redoble casi continuo que concluye el Sábado Santo a las 8 de la tarde. Durante esas horas, el pueblo entero se transforma y acoge a decenas de urreanos, muchos de ellos ausentes el resto del año, que vuelven a vivir en primera persona la magia y el encanto de la Semana Santa urreana.
Javier Velázquez López